Määräaikainen työsopimus on henkilöstöhallinnon arkipäivää, mutta sen oikea käyttö vaatii tarkkaa työlainsäädännön tuntemusta. Työnantajat ja HR-ammattilaiset kohtaavat säännöllisesti tilanteita, joissa on arvioitava, milloin määräaikaisuuden peruste on riittävä ja milloin se saattaa johtaa oikeudellisiin ongelmiin.
Työsopimuslaki asettaa rajat määräaikaisten työsopimusten käytölle, mutta käytännön soveltaminen herättää jatkuvasti kysymyksiä. Henkilöstöhallinnon asiantuntijoiden on ymmärrettävä sekä lain kirjain että sen henki, jotta he voivat neuvoa organisaatiotaan turvallisesti.
Mikä tekee määräaikaisesta työsopimuksesta laillisen?
Nykyisen työsopimuslain mukaan määräaikaiselle työsopimukselle on pääsääntöisesti oltava perusteltu syy. Pelkkä työnantajan halu välttää toistaiseksi voimassa olevan työsopimuksen velvoitteita ei riitä perusteeksi. Laillisia perusteita voivat olla esimerkiksi sijaisuus, määräaikainen projekti, kausityö tai harjoittelu.
Työlainsäädäntöön on kuitenkin valmisteltu muutoksia, joiden voimaantuloa on suunniteltu keväälle 2026. Mikäli lakimuutos astuu voimaan, työnantajalle voidaan sallia määräaikaisen työsopimuksen tekeminen enintään vuoden ajaksi ilman erillistä perusteltua syytä. Muutoksen lopullinen voimaantulo ja sisältö tulee kuitenkin varmistaa ajantasaisesta lainsäädännöstä.
Määräaikaisuuden peruste on hyvä kirjata työsopimukseen selkeästi. Työoikeudessa epäselvät tilanteet tulkitaan usein työntekijän eduksi, joten tarkkuus sopimuksia laadittaessa on olennaista.
Miksi määräaikaiset työsopimukset ovat HR-ammattilaisille haastava aihe?
Määräaikaisten työsopimusten väärinkäyttö voi johtaa merkittäviin taloudellisiin seuraamuksiin. Työnantaja saattaa joutua maksamaan vahingonkorvausta tai työsuhde saatetaan katsoa toistaiseksi voimassa olevaksi.
Henkilöstöhallinnon näkökulmasta haastavinta on tasapainoilu liiketoiminnan joustavuustarpeiden ja työlainsäädännön vaatimusten välillä. Esihenkilöt tarvitsevat usein nopeita ratkaisuja, mutta juridiset riskit edellyttävät huolellista harkintaa.
Keskeiset kysymykset määräaikaisten työsopimusten käytössä
HR-ammattilaiset pohtivat säännöllisesti, voiko määräaikaisia sopimuksia ketjuttaa, milloin sijaisuus muuttuu pysyväksi tarpeeksi ja miten toimia, kun projektin kesto on epävarma. Erityisen haastavaa on arvioida tilanteet, joissa työn luonne muuttuu sopimuksen aikana.
Myös määräaikaisten työntekijöiden yhdenvertainen kohtelu pysyvän henkilöstön kanssa herättää kysymyksiä käytännön henkilöstöhallinnossa.
Milloin määräaikaisuuden peruste ei riitä?
Ongelmallisia ovat tilanteet, joissa määräaikaista sopimusta käytetään pysyvään työhön tai kun perustelut ovat epämääräisiä. Pelkkä liiketoiminnan epävarmuus ei yleensä oikeuta määräaikaisuuteen.
Rajatapauksissa tulkinnanvaraisuus kasvaa, ja työpaikoilla joudutaan punnitsemaan riskejä tapauskohtaisesti.