Työntekijän sairaus ja pitkittynyt työkyvyttömyys asettavat työnantajan vaativaan tilanteeseen. Työsuhteen päättäminen sairausperusteella on yksi työoikeuden herkimmistä alueista, jossa virheet voivat johtaa kalliisiin oikeudenkäynteihin ja vahingonkorvauksiin. Vuonna 2026 työnantajan velvollisuudet korostuvat entisestään, ja lainmukainen toiminta edellyttää huolellista valmistelua ja dokumentointia. Tässä artikkelissa käymme läpi keskeiset asiat, jotka jokaisen työnantajan tulee tietää työntekijän sairauden ja työsuhteen päättämisen välisestä suhteesta.
Milloin työkyvyttömyys on lainmukainen työsuhteen päättämisperuste?
Työsopimuslain mukaan työnantaja voi päättää työsuhteen, kun työntekijä ei kykene terveydentilansa vuoksi selviytymään työtehtävistään eikä tilanne korjaannu kohtuullisessa ajassa. Työkyvyttömyys päättämisperusteena eroaa merkittävästi tuotannollisista ja taloudellisista syistä, sillä kyse on työntekijän henkilöön liittyvästä syystä.
Oikeuskäytännössä on vakiintuneesti katsottu, että pelkkä sairauspoissaolo ei automaattisesti oikeuta työsuhteen päättämiseen. Työkyvyttömyyden tulee olla pysyvää tai pitkäaikaista, ja sen tulee estää työtehtävien hoitaminen olennaisesti. Lyhyet tai satunnaiset sairauspoissaolot eivät yleensä täytä tätä edellytystä.
Työnantajan on myös arvioitava, onko työkyvyttömyys todella este työn tekemiselle juuri kyseisessä tehtävässä. Jos työntekijä pystyy hoitamaan joitain työtehtäviä tai jos hänelle voidaan järjestää muita sopivia tehtäviä, työsuhteen päättäminen ei ole lainmukaista.
Mitä työnantajan tulee varmistaa ennen työsuhteen päättämistä sairausperusteella?
Ennen kuin työnantaja voi vedota työkyvyttömyyteen päättämisperusteena, on täytettävä laaja selvitysvelvollisuus. Työnantajan on selvitettävä kaikki vaihtoehtoiset toimenpiteet, joilla työsuhde voitaisiin säilyttää.
Työterveyshuollon rooli on keskeinen prosessissa. Työnantajan tulee hankkia lääkärinlausunto työntekijän työkyvystä ja mahdollisista rajoitteista. Lausunnon perusteella arvioidaan, voidaanko työtehtäviä mukauttaa tai siirtää työntekijä toisiin tehtäviin. Myös kuntoutusmahdollisuudet on kartoitettava huolellisesti.
Dokumentointi on äärimmäisen tärkeää. Työnantajan tulee kirjata ylös kaikki käydyt keskustelut, hankitut lausunnot ja tehdyt selvitykset. Huolellinen dokumentointi suojaa työnantajaa mahdollisissa riitatilanteissa ja osoittaa, että kaikki kohtuulliset toimenpiteet on tehty ennen päättämispäätöstä.
Työsuhteen päättämisprosessi työkyvyttömyyden vuoksi askel askeleelta
Kun työnantaja on tehnyt kaikki tarvittavat selvitykset ja päättänyt vedota työkyvyttömyyteen, alkaa varsinainen päättämisprosessi. Prosessi alkaa aina kuulemismenettelyllä, jossa työntekijälle on annettava mahdollisuus tulla kuulluksi ennen päätöksen tekemistä.
Kuulemisessa työntekijälle kerrotaan päättämisen syyt ja hänelle annetaan tilaisuus esittää oma näkemyksensä. Kuuleminen on dokumentoitava kirjallisesti. Jos kuuleminen jätetään tekemättä tai se toteutetaan puutteellisesti, irtisanominen voi olla laiton.
Irtisanomisilmoitus on laadittava huolellisesti ja siinä on mainittava selkeästi päättämisen peruste. Irtisanomisaikaa on noudatettava, ellei kyseessä ole purkuperuste. Yhteistoimintavelvoitteet on myös huomioitava, jos yrityksen koko ylittää yhteistoimintalain kynnysarvot.
Koko prosessin ajan on tärkeää ylläpitää avointa viestintää työntekijän kanssa ja kohdella häntä arvostavasti. Vaikka tilanne on vaikea, hyvät henkilöstökäytännöt eivät saa unohtua.
Erityistilanteet ja suurimmat riskit työsuhteen päättämisessä sairausperusteella
Tietyt tilanteet sisältävät erityisen suuria riskejä työnantajalle. Raskaana olevan työntekijän työsuhteen päättäminen on lähes aina laitonta, ellei päättämiselle ole erittäin painavia syitä, jotka eivät liity raskauteen. Myös työperäisen sairauden yhteydessä työsuhteen päättäminen on erittäin riskialtista.
Mielenterveysongelmat ja pitkäaikaissairaudet vaativat erityistä harkintaa. Näissä tilanteissa työnantajan selvitysvelvollisuus korostuu entisestään, ja kaikkien mahdollisten tukitoimien on oltava käytössä ennen päättämispäätöstä.
Tyypillisimpiä virheitä ovat riittämätön selvitystyö, puutteellinen dokumentointi ja liian nopea päätöksenteko. Nämä virheet voivat johtaa siihen, että työsuhde on palautettava ja työntekijälle maksettava huomattavia korvauksia.
Syventävä koulutus työkyvyttömyydestä ja työsuhteen päättämisestä
Työntekijän sairaus ja työsuhteen päättyminen on monimutkainen kokonaisuus, joka vaatii syvällistä ymmärrystä työoikeudesta. Tarjoamme aiheesta kattavan webinaaritallenteen, jossa työmarkkinajuristi Maria Äimälä-Lindfors käy läpi konkreettisin esimerkein, milloin työkyvyttömyys voi muodostaa lainmukaisen työsuhteen päättämisperusteen.
Koulutuksessa käsitellään askel askeleelta, miten päättämisprosessi hoidetaan lainmukaisesti ja hyviä henkilöstökäytänteitä unohtamatta. Maria tuo esiin myös erityistilanteita, joissa työsuhteen päättämiseen liittyy erityisen suuria riskejä. Koulutus on suunniteltu palvelemaan sekä aloittelevia että kokeneita henkilöstöhallinnon ammattilaisia ja esimiehiä.
Webinaaritallenne tarjoaa käytännönläheistä tietoa, joka auttaa välttämään kalliita virheitä ja toimimaan lainmukaisesti haastavissa tilanteissa. Tutustu koulutukseen ja vahvista osaamisesi työsuhdeasioissa tästä linkistä.
Työntekijän sairaus ja työsuhteen päättäminen vaativat työnantajalta huolellista valmistelua, laajaa selvitystyötä ja tarkkaa dokumentointia. Lainmukainen toiminta suojaa sekä työnantajaa että työntekijää ja varmistaa, että vaikeat tilanteet hoidetaan oikeudenmukaisesti ja ammattimaisesti.