Työsopimuksen valinta on yksi tärkeimmistä päätöksistä rekrytointiprosessissa. Määräaikainen työsopimus ja toistaiseksi voimassa oleva työsopimus eroavat toisistaan merkittävästi, ja väärä valinta voi johtaa juridisiin ja taloudellisiin riskeihin työnantajalle.
HR-ammattilaiset ja esihenkilöt kohtaavat säännöllisesti tilanteita, joissa työsopimustyypin valinta aiheuttaa epävarmuutta. Työlainsäädäntö asettaa rajoja määräaikaisten sopimusten käytölle, ja sopimusten perusteiden arviointi on keskeinen osa työnantajan riskienhallintaa.
Määräaikaisen ja toistaiseksi voimassa olevan työsopimuksen keskeiset erot
Työsopimuksen kesto on perustavanlaatuinen ero näiden työsopimuslajien välillä. Toistaiseksi voimassa oleva työsopimus jatkuu ilman ennalta määrättyä päättymisajankohtaa, kun taas määräaikainen työsopimus päättyy sovittuna ajankohtana tai sovitun työn valmistuessa.
Myös työsuhteen päättämisen käytännöt eroavat toisistaan. Määräaikainen työsopimus sitoo lähtökohtaisesti molempia osapuolia koko sovitun määräajan, ellei sopimukseen ole sisällytetty erillistä irtisanomisehtoa.
Milloin määräaikaista työsopimusta voi käyttää laillisesti
Nykyisen työsopimuslain mukaan määräaikaisen työsopimuksen tekeminen edellyttää pääsääntöisesti perusteltua syytä. Tällaisia tilanteita voivat olla esimerkiksi sijaisuus, määräaikainen projekti, kausiluonteinen työ tai harjoittelu.
Työlainsäädäntöön on kuitenkin valmisteltu muutoksia, joiden voimaantuloa on suunniteltu keväälle 2026. Mikäli lakimuutos astuu voimaan, työnantajalle voidaan sallia määräaikaisen työsopimuksen tekeminen enintään vuoden ajaksi ilman erillistä perusteltua syytä. Muutoksen lopullinen voimaantulo ja sisältö tulee kuitenkin varmistaa ajantasaisesta lainsäädännöstä.
Mitkä ovat työnantajan suurimmat riskit määräaikaisissa sopimuksissa
Työnantajan riskit liittyvät erityisesti tilanteisiin, joissa määräaikaista työsopimusta käytetään ilman lain edellyttämää perustetta. Tällöin sopimus voidaan tulkita toistaiseksi voimassa olevaksi työsopimukseksi.
Tämä voi johtaa odottamattomiin velvoitteisiin, kuten irtisanomissuojaan liittyviin korvauksiin ja mahdollisiin oikeudenkäyntikuluihin.
Määräaikaisten sopimusten ketjuttamisen ongelmat
Peräkkäiset määräaikaiset sopimukset muodostavat erityisen riskialueen työnantajille. Lainsäädäntö rajoittaa sitä, kuinka pitkään ja millä perusteilla määräaikaisia sopimuksia voidaan käyttää saman työntekijän kanssa.
Jos määräaikaisia sopimuksia käytetään toistuvasti ilman hyväksyttävää perustetta, työsuhde voidaan katsoa toistaiseksi voimassa olevaksi.